Santa Fe Terminal es un hotel y casino ubicado en North Rancho Drive, en Las Vegas, Nevada. El complejo pertenece a Station Casinos y se encuentra en un terreno de 15 hectáreas (36 acres). El hotel-casino abrió sus puertas inicialmente como Santa Fe en 1991 y, durante muchos años, albergó la única pista de hielo de Las Vegas. El Santa Fe se vio envuelto en un conflicto laboral con el Sindicato de Trabajadores Culinarios que comenzó en 1993 y se extendió hasta el año 2000, cuando el complejo fue vendido a Terminal Casinos.
El complejo pasó a llamarse Santa Fe Terminal y, posteriormente, se sometió a varias ampliaciones y remodelaciones.
Antecedentes
En junio de 2000, Station Casinos Online anunció su intención de adquirir el Santa Fe por 205 millones de dólares y rebautizarlo como Santa Fe Terminal, convirtiéndolo en el séptimo establecimiento de juego de la empresa en Las Vegas. Terminal Casinos Online planeaba modernizar el Santa Fe a partir de 2001 para adaptarlo a los estándares de la empresa, y además tendría la opción de comprar 8,5 hectáreas (21 acres) de terreno adyacente al Santa Fe.
La adquisición del Santa Fe por parte de Station Casinos Enterprises fue autorizada en septiembre de 2000 y entró en vigor el 2 de octubre de 2000, con la propiedad rebautizada como Santa Fe Station.Lee sobre ello jugar en Santa Fe de nuestros artículos Station Casinos Online planeó una restauración y ampliación del Santa Fe en tres fases, con una inversión de 100 millones de dólares, para convertirlo en una propiedad de Station, conservando la estética del suroeste americano. La primera fase estaba programada para comenzar el día de la compra y debía estar terminada para finales del año 2000. Esta primera fase consistiría en alfombras y pintura nuevas, 400 máquinas tragamonedas adicionales y la restauración del sistema eléctrico del edificio. El complejo turístico, la pista de hielo, la bolera y una pequeña parte del casino permanecerían abiertos durante toda la primera fase. La segunda fase, programada para completarse a mediados de 2001, incluiría una nueva cafetería y la construcción de un estacionamiento con capacidad para 1600 personas. La tercera fase consistiría en un estacionamiento con capacidad para 2400 personas, un cine de 12 salas, una guardería y una discoteca, además de 1000 máquinas expendedoras adicionales y 18 mesas de juego. No se definió un cronograma para la tercera fase.
En enero de 2001, las remodelaciones en curso se ampliaron para incluir la mejora de 25,000 pies cuadrados (2,300 m²) en el área del casino, lo que permitió la instalación de 750 máquinas expendedoras nuevas. También se planificaron dos nuevos restaurantes, y se estimó que los nuevos planes costarían $31 millones adicionales, aunque las remodelaciones se encaminaron a su finalización en junio de 2001. Además del estacionamiento y las ampliaciones del casino/restaurante, el hotel también fue remodelado y se agregó un patio de comidas rápidas. Se eliminó el bufé del hotel y el salón se modernizó para ofrecer un ambiente más exclusivo. En abril de 2003, Station Casinos y la Junta de Control de Juegos de Nevada iniciaron sus propias investigaciones sobre «anomalías en la presentación de informes» con relevancia financiera en la Terminal de Santa Fe. Finalmente, Station Casinos fue multado con 2,2 millones de dólares por no presentar miles de registros económicos federales relacionados con sus propiedades residenciales, incluido el Santa Fe.
En diciembre de 2003, se anunciaron planes para una expansión y renovación de 50,3 millones de dólares, mucho más significativa que las modificaciones anteriores realizadas por Station Casinos. El proyecto incluiría la adición de 1900 m² (20 000 pies cuadrados) al casino, lo que permitiría instalar 350 nuevas máquinas tragamonedas. El plan también contemplaba mejoras en la bolera de 4600 m² (49 000 pies cuadrados) y la sustitución de la pista de hielo por un cine de 16 salas. Para mitigar la preocupación por el cierre de la pista de hielo, especialmente entre los vecinos, Station Casinos construyó una nueva pista en su cercano hotel-casino Feast Rancho. Las obras de mejora estaban programadas para comenzar en julio de 2004, y se preveía que las nuevas instalaciones abrieran en marzo de 2005. La renovación de la bolera comenzó en mayo de 2004 y se realizó por fases, lo que permitió que el establecimiento permaneciera abierto durante las obras.
Las obras de ampliación y restauración comenzaron en octubre de 2004. El 31 de diciembre de 2004, el complejo inauguró la sala de espectáculos The Santa Fe con una actuación de una banda tributo a los años 80. Judy Alberti, vicepresidenta de entretenimiento de los casinos Station, comentó sobre el nombre de la sala: «Pensamos en muchos nombres, pero no pudimos elegir uno que nos gustara a todos a tiempo». Los conciertos en la sala de espectáculos estaban programados para comenzar en febrero de 2005. La sala de espectáculos amplió The Green Room, un antiguo local de cabaret, ocupando el espacio que antes albergaba la pista de hielo. La sala de exposiciones tenía 515 asientos distribuidos en tres niveles, incluyendo mesas en los dos primeros niveles, remanentes de The Green Room, y un tercer nivel con butacas tipo anfiteatro para conciertos. A finales de 2005, la sala pasó a llamarse Chrome Display. El cine de 16 pantallas abrió sus puertas en mayo de 2005 y se ubicaba principalmente en un nuevo edificio conectado a la Terminal de Santa Fe. El cine empleaba a casi 100 personas y su construcción tuvo un costo de 14 millones de dólares. Era operado por Century Theatres y fue el primer cine de la compañía en abrir dentro de un complejo de Terminal Casino. Purple Reign, un programa en homenaje a Prince, comenzó a presentarse en el Chrome Showroom en febrero de 2006.
Se preveía que una fase adicional de desarrollo, con un costo de $120 millones, comenzaría en agosto de 2005 y concluiría en septiembre de 2006. Un segundo estacionamiento, con 2900 plazas, se construyó en el extremo norte de la propiedad residencial y estaba casi terminado en octubre de 2006. La expansión del complejo costó $130 millones y finalizó en diciembre de 2006. Para entonces, Terminal Casinos había gastado $458 millones en la propiedad, incluyendo el precio de compra de $205 millones; el Las Vegas Review-Journal señaló que la compañía «podría haber construido un hotel-casino completamente nuevo» por la cantidad que había gastado aproximadamente en ese monto. Aparte de la torre del hotel de 200 habitaciones, muy poco quedaba del Santa Fe original, debido a las importantes remodelaciones realizadas por los sitios de Station Casinos. La portavoz de la compañía, Lori Nelson, afirmó: «Lo que incluimos y lo que se hizo en este edificio representaba lo necesario para competir en este mercado». Las nuevas modificaciones incluyeron una mayor superficie del casino, una sala de apuestas deportivas y de carreras mejorada con 259 asientos, restaurantes adicionales, una bolera renovada y un nuevo estacionamiento. Asimismo, parte del crecimiento fue el nuevo Banquet Buffet, que abrió sus puertas el 4 de diciembre de 2006. Jeff Lovari, gerente de relaciones públicas de Station Casinos, describió el buffet como la «joya de la corona» del complejo y afirmó que, antes de su apertura, «probablemente éramos el único casino en Las Vegas que no tenía un buffet». Se esperaba la apertura de dos restaurantes adicionales y una sala de entretenimiento en 2007.
En marzo de 2007, el Santa Fe Station inauguró una nueva sala de casino con mesas adicionales de blackjack y dados, y ofreció minibaccarat por primera vez. En enero de 2008, el casino suspendió el entretenimiento gratuito de blues en su club Chrome. El restaurante de barbacoa Salt Lick del Santa Fe Station cerró el 31 de mayo de 2008. Por ese motivo, el propietario del club nocturno, Stoney Gray, firmó un acuerdo con Station Casinos para abrir un bar de música country, Stoney’s North Forty, en el antiguo local del restaurante, que tenía unos 840 m² (9000 pies cuadrados). Stoney’s North Forty, el segundo club nocturno de Gray, abrió sus puertas el 31 de diciembre de 2009 y tenía capacidad para 620 personas. El club cerró a finales de noviembre de 2009, como parte de un acuerdo mutuo entre Gray y Terminal Casinos para separar sus negocios. Se esperaba que un nuevo bar y club, Revolver, reemplazara a Stoney’s North Forty, con una inauguración discreta prevista para principios de febrero de 2010.
Conflictos laborales y sindicales
En octubre de 1993, los empleados del hotel-casino votaron a favor de aceptar la representación del Sindicato de Empleados Culinarios, una decisión a la que se opusieron las autoridades de Santa Fe. El Santa Fe rechazó la apelación final en 1996 y las negociaciones comenzaron en enero de 1998. El conflicto laboral se relacionaba con la cobertura del seguro médico y con mayores salarios, que el Santa Fe afirmó no poder ofrecer. En septiembre de 1998, unos 59 miembros del sindicato fueron detenidos tras realizar una huelga de brazos caídos de un día dentro del hotel. El desacuerdo y las negociaciones se prolongaron durante el año siguiente, momento en el que el sindicato acusó al Santa Fe de posponer deliberadamente la conclusión de un acuerdo. El Santa Fe declaró que era imposible negociar un contrato rápidamente debido a las numerosas preocupaciones que implicaban las conversaciones.
La disputa continuó cuando Station Casinos anunció sus planes para comprar el Santa Fe, y el sindicato exigió que la empresa negociara un contrato para los 700-800 empleados sindicalizados del hotel. Station Casinos se preparó para trabajar con una nueva plantilla en el Santa Fe para garantizar la calidad del personal. El hotel contaba con 900 empleados, y Station Casinos les permitió solicitar la renovación de su contrato para conservar sus puestos bajo la nueva administración. El Sindicato de Empleados Culinarios se opuso al plan de Station Casinos de obligar a los trabajadores del Santa Fe a volver a solicitar sus empleos.
A mediados de septiembre de 2000, se inauguró una oficina de empleo para el Santa Fe Terminal, que recibió 400 solicitudes el primer día, el 90% de las cuales correspondían a empleados actuales del hotel. Durante ese tiempo, la Comisión de Juegos de Nevada rechazó la solicitud de Culinary de que las autoridades reguladoras obligaran a los establecimientos de Terminal Casino a revertir el despido de los empleados del Santa Fe. Más adelante ese mismo mes, el Ayuntamiento de Las Vegas denegó una petición del sindicato para que los casinos de Terminal Casino mantuvieran a un número determinado de empleados del Santa Fe. El alcalde de Las Vegas, Oscar Goodman, inicialmente apoyó los esfuerzos del sindicato, pero declaró: «Tal como está la legislación actualmente, no podemos imponer la condición de que se mantenga a estas personas».
La Comisión de Juegos de Nevada rechazó posteriormente una directriz propuesta por el sindicato que limitaría los despidos de empleados cuando se vendieran los casinos. A finales de septiembre de 2000, aproximadamente 300 de los 900 empleados del Santa Fe habían abandonado el hotel, mientras que otros 400 habían solicitado empleo en Terminal Casino para conservar sus puestos. De los 400 empleados, unos 150 habían sido recontratados o estaban a la espera de posibles ofertas de trabajo. En 2002, un antiguo empleado de Santa Fe declaró que fue golpeado en el estacionamiento del edificio en 1996 debido a sus actividades previas de organización sindical de cocineros y que, como consecuencia, fue despedido por faltar a un trabajo excesivo debido a sus lesiones. Paul Lowden impugnó la acusación de agresión, afirmando que nunca se presentaron denuncias en la casa.
